Kronik böbrek yetmezliği, zaman içerisinde böbreğin süzme faaliyetlerini yavaş yavaş yitirmesi ve bunun sonucunda sıvı elektrolit mineral dengesinin bozulmasıyla, böbreğin faaliyetlerinden olan hormon ve metabolizmayla ilgili dengelerin bozulmasıyla ortaya çıkan klinik bir tablodur.

Genellikle kronik hastalıkların seyrinde oluşur. Bu hastalıkların başlıcaları şeker hastalığı ve yüksek tansiyonun böbreğe verdiği hasarlardır.
Bunların dışında böbrek iltihapları, mikrobik enfeksiyon dışındaki böbrek iltihapları, kronik böbrek yetmezliği nedenleri arasındadır.

Ayrıca genetik hastalıklar, böbreklerin kistik hastalıkları da böbrek yetmezliği nedenleri arasında sayılabilir.