Alzheimer hastalığı, bir demans hastalığıdır. Demansın kelime anlamı ise bunamadır. Sonradan gelişen ve bütün zihinsel yeteneklerin yitirilmesine neden olan hastalıklar, demans hastalıkları olarak adlandırılır. Alzheimer ise, bunların içinde en sık rastlanan türdür.

Bunama hastalıkları çok çeşitlidir. Bunlar Alzheimer hastalığı, Lewy cisimcikli demans, vaksüler demans, Parkinson demans, Huntington demans olabilir.

Çok çeşitli demans hastalığı vardır fakat en çok görüleni Alzheimer hastalığıdır. Bu hastalık Alois Alzheimer tarafından, 1906’da tarif edilmiştir. Yani yaklaşık yüz yıldır bilinen bir hastalıktır.

Alzheimer yaşla arttığı için, artık daha fazla dikkat çekmeye başlamıştır. Çünkü artık bütün dünyada insanlar daha uzun yaşayabildikleri için yaşlanabilmektedirler. Tüm demansların yüzde 60-65’i Alzheimer hastalığıdır.